第五十二章 出征(1) (第1/2页)
　　
十月二十五日，中美联合舰队抵达新奥尔良。新奥尔良是美国最大的河——密西西比河的出海口，天然优良的深水港口，美国南部的军事重镇。舰队抵达时，美军已在此集结了一万多人，和数十艘舰船，准备出发攻打墨西哥。从战报上看美国与墨西哥在得克萨斯州正打得火热。
　　
　　郭嵩涛他们从下船伊始，就被新奥尔良的市民围在中心，对愿意帮助美国打败可恶的墨西哥的中国人表示万分的感谢。
　　
　　在密西西比河上，中国使团注意到这里有许多喷着浓烟，来往穿梭的明轮客船。这些客船相当于后世的公交车，将密西西比河流域的人联系到了一起。左宗棠作了一下估计，如果用舰队封锁这里的河道，那么整个南部美国将陷于瘫痪。
　　
　　“尊敬的中国客人，请上船吧，便捷的火轮船将载着你们快速的抵达市议会大厦。”美国人对他们所发明的火轮船很自豪，特意选了一艘最大最豪华的火轮船，用来迎接中国使团的到来。
　　
　　郭嵩涛对这种能自行的火轮船很感兴趣，欣欣然登了上去。
　　
　　“轰隆隆……”火轮船发动了，原本平稳的客船，一下子就剧烈的震动起来，将毫无防备的郭嵩涛他们颠得从座位颠了下去。
　　
　　“哦，上帝，真对不起，让我们的客人受惊了！”新奥尔良市市长，杰佛逊抱歉的说道，“尊敬的中国客人，你如果像我一样紧握着扶手，就不会发生这样的事了”
　　
　　“美国人的船真破，这么颠叫人怎么坐啊！”左宗棠用汉语狠狠的骂道。
　　
　　郭嵩涛学着杰佛逊的样子，双手紧握着扶手，小心的座了下去，但蒸汽机运转时发出的巨大的震动将船变成了一个巨烈抖动的振动体，让人觉得极不舒服。无奈之下，郭嵩涛宁可站着也不愿意坐下。
　　
　　“亲爱的中国郭，火轮船是在１８０７年，由我国伟大的工程师富尔敦发明的。火轮船白天冒烟，晚上冒火，不受风力和潮汐的影响，能以七节的速度穿行在江河湖海之上。它的出现将宽阔的大西洋变成了狭窄的海峡……”杰佛逊很得意美国的这一伟大发明，涛涛不绝的向中国介绍这火轮船的历史和作用。他那知道，中国的蒸汽机船起步虽晚但进步神速，已远远的走在世界的前列面了。美国的火轮船使用的是落后的往复式蒸汽机，而中国使用的是先进的涡轮蒸汽机，热效应比往复式蒸汽机提高一倍有余；美国的火轮船使用的是明轮推进，而中国使用的是螺旋桨，功效又高出百分之四十；美国还只是在客船上使用，而中国一开始就广泛应用在战舰上；中国蒸汽机船，不仅平稳，而且快速，时速是美国的火轮船的二到三倍。
　　
　　不过郭嵩涛他们使团出发时，中国还没有蒸汽机船，也就不知道这些了。只好静下心来听美国人大吹法螺。
　　
　　但有些自傲的左宗棠看不下去了，用英语反驳道：“美国的火轮船这么好，为什么不用来攻打墨西哥？”
　　
　　左宗堂的话击中要害了，杰佛逊一下子就哑巴了，过了很久才不甘的说道：“火轮船由于推进**露在外，这样一方面挡住了三分之一的舷面，使大炮数量减少，另一方面推进轮容易受到攻击。不过很快这一状况就会结束了，我听说一种螺旋桨的新式推进器已在我国开始应用……”
　　
　　“螺旋桨？是不是瑞士人约翰&；#8226；埃里克森发明了螺旋桨？”郭嵩涛记得任务手册上记有这个人。
　　
　　“你也知道？”杰佛逊表示吃惊。杰佛逊之所以知道这件事，还是在一个很偶然的机会中，由他的一个北方朋友告诉的。难道螺旋桨已经世人皆知了吗？联初来美国的中国人也知道？
　　
　　“不知现在约翰&；#8226；埃里克森在那？”郭嵩涛对此人很感兴趣。
　　
　　“因该是在纽约造船厂！”
　　
　　“纽约？”郭嵩涛一阵苦笑，自己怎么错过了这个人？这也是任务之一啊，螺旋桨推进器对于船舶发展史上的意义不亚于蒸汽机的发明。事事难料，佛爷虽法力无边，并非什么事都会在他的算计之下啊！
　　
　　不过好在螺旋桨刚发明不久，要想用于军舰上美国人还有许多问题要解决。也许还有机会掐断这一发明的进程。郭嵩涛想了想资料上关于早期螺旋桨的缺点，贬损道：
　　
　　“螺旋桨虽位于水线下，但也有致命的缺点，水线以下水草和杂物众多，很容易将螺旋桨缠住。桨片铁制，又长期浸泡在水中，用不了多久就会锈蚀掉。还有这东西如果应用在军舰上，对于海军来说必定是场大灾难，蒸汽机需要大量的煤作燃料，既使满载着煤，军舰也航行不了多远。这与海军的使命在于远洋，相矛盾。”
　　
　　“没想到中国郭对舰船制造也很懂行啊！”杰佛逊感叹道。
　　
　　这一路行来，郭嵩涛随口评点美国的新生事物，借着资料上的评价，信手拈来就是绝妙的评语，往往一针见血，让杰佛逊大为感叹，惊呼郭嵩涛是位无所不知的中国人。
　　
　　奥尔良的议员们聚集在市议会大厦，静候“勇敢、善良、无畏、反抗封建专制，向往美国民主”的中国郭的到来。郭嵩涛一出现在议会大厅中，议员们就以雷鸣般的掌声表示欢迎。
　　
　　“先生们，你们知道吗，有这么一个人，他有着无数辉煌头衔：
　　
　　他有预见未来的能力，是‘伟大的预言家，’；
　　
　　他来自神秘的东方，是‘东方杰出青年’；
　　
　　他年纪很轻，却又无所不知，被英国皇家科学院誉为‘无所不知的上帝的使者’；
　　
　　他风度翩翩又极佳的绅士风度，欧洲人称他为‘最有风度的绅士’；
　　
　　他的‘绅士’风度迷到了无数深阁贵妇，被欧洲上流贵妇们誉为，‘少女杀手’，‘少妇心中最想上床的男人’，‘五十岁以上‘年轻’少妇心中最可爱的小男人’；
　　
　　他拥有连上帝都嫉妒的赚钱能力，在欧洲短短的几个月的时间，就赚了数以亿计的金币；
　　
　　他是欧洲所有国家都热烈欢迎的人，法国、普鲁士、英国、俄国都盛情邀请他去做国事访问；
　　
　　如今他来到了我们美国，他是我们美国总统亚当姆斯贵宾，他还愿意帮助我们伟大的美利坚合众国打败可恶的墨西哥人。
　　
　　他是谁？他就是‘神奇的中国郭’，今天他来到了新奥尔良！来到我们市议会！
　　
　　有请郭嵩涛先生！”
　　
　　没想到市长杰佛逊有着如此出从的演说才能。一番短暂的介绍几乎抓住了在场所有人的心，让所有的人都将好奇的目光投向郭嵩涛。郭嵩涛见杰佛逊如此高度的称赞自己，觉得脸上烧得厉害，特别是当杰佛逊说自己是‘少女杀手’，‘少妇心中最想上床的男人’，‘五十岁以上‘年轻’少妇心中最可爱的小男人’时，郭嵩涛的脸红得像一个熟透了的苹果，恨不得找一个地缝钻进去。
　　
　　不过，害羞归害羞，但郭嵩涛是绝不会怯场的。对于已游历了半个多地球的他说，什么样的大风大浪没见过呢？
　　
　　整理了一下思路，郭嵩涛在雷呜般的掌声中走向了讲台。
　　
　　“先生们，我很感谢新奥尔良市的市长杰佛逊能给我这一个机会，能够让我座在这！”
　　
　　
　　
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