第二章 深山金矿 (第2/2页)
　　
　　由此可见，三四十两白银就是很大的一笔收入了。虽然跟那些动辄一掷千金的豪绅富商不能比，但靠着地租和骡马行的收益，夏家的日子还是挺红火的。按现在的说法，勉强也算个中产阶级了。
　　
　　正因为当时家境不错，小芋头童年时期过得还是蛮舒坦的，不仅衣食无忧，营养什么的也跟得上。和当时大多数连饭都不吃不饱的同龄人相比，算是非常幸福的了。不过他自己似乎并不这么看，因为望子成龙的夏尚武夫妇在小芋头四岁时就把他送进了私塾，每日起早贪黑，子曰诗云，好不辛苦。七岁时还给他请了一位“枪棒师父”，也就是武术教练，每天不论刮风下雨都要打拳站桩，熬打筋骨，虽然练出了一个好身板儿，但也累得够呛。好吧，这些都算是幸福的烦恼。
　　
　　可惜好景不长，先是大清朝在**战争中一败涂地，要赔偿英国2100万元（主要是墨西哥鹰洋，可能也掺杂有西班牙本洋等杂洋）。这笔钱满清很痛快地就拿了出来，不过最终还是最后还是分摊到了治下的老百姓头上。有学者统计，足足占了总数的72.93%.
　　
　　本来2100万银元分摊到全国也不算多，可恨的是各级官员纷纷从中抽头，上面征一分银，下面就要多收一倍甚至数倍的“火耗”。豪绅胥吏更是趁机敲诈勒索，不少百姓因此破产。夏家虽然有些钱，但在官面上并无势力，很快就被盘剥得元气大伤，骡马行也被迫卖了抵债。
　　
　　因为家计日益艰难，夏尚武便想着做些米面生意回本。可是隔行如隔山，他没有做米面生意的经验，不仅没赚到钱，老本儿也赔进去不少。这时镇上的无赖趁机唆使夏尚武在赌场上“翻本”。夏家当时正好轮值收税（清代农村一种压榨百姓的手段，把收税任务强行加在百姓头上，收不上来就要自己贴，鲜有不赔本的），完不成任务就要罚没家产。夏尚武一时糊涂，终于上了大当，不仅把数十亩良田在赌场里输了个精光，连祖上传下来的宅子都没保住。
　　
　　直到这时候，夏尚武才恍然大悟，原来所谓的翻本根本就是人家设下的一个圈套，可惜为时已晚。债主在县太爷那里递了状子，准备强行收屋，还多次上门挑衅。夏尚武情急之下跟对方发生冲突，一个没控制住，失手伤了一条人命，而且还是个衙役。更倒霉的是，死的那个衙役的表妹还是县太爷的三姨太。这下可闯下了大祸，县里连夜就派人来缉拿。仇家更是放出话来，要斩草除根！
　　
　　当天夜里为了掩护夏家父子逃走，夏尚武的老婆也就是夏育在这个位面的老娘被逼债的人活活打死，这也是夏育怨恨老爹的原因。流亡到东北的这段时间，夏育甚至连一声爹都没有叫过，难怪夏尚武刚才听了那么激动。
　　
　　“芋头，水来了，快洗洗好喝粥！”正疏理着脑海里的信息，夏尚武双手捧着一个木头盆大步走了过来。
　　
　　夏育忙伸手接了过来，发现盆里还有一块破布，呃，大概就是毛巾吧。好吧，山里也啥好讲究的，夏育勉为其难用这块破布胡乱擦洗了一下手脸。夏尚武有些欢喜地看了一眼，又顺手折了两根树枝递了过来。夏育愣了一下才恍然大悟，原来这树枝是给他洗牙齿用的。
　　
　　中国古代也曾多次出现过牙刷，不过始终未能普及，一般的人家都是用柳树枝和青盐洗牙漱口。这老山沟里弄盐可不容易，只能用树枝对付了。
　　
　　夏育接过树枝，将树皮剥开，有些别扭地擦了擦牙，然后咕噜咕噜一口气把粥喝了精光——这具身体已经两天没沾水米，着实饿了。夏尚武见状，脸上担忧的神情终于舒缓了一些。夏育偷偷看了这个老爹一样，见他一脸关切的样子，心里不禁有些犹豫，要是自己回原来的那个世界了，这个老爹可咋办呢？虽然这事儿是穿梭机整出来的，可毕竟占了人家儿子的身体，让夏育心里很是愧疚。
　　
　　“尚武，芋头好些了吗？”
　　
　　一名头发花白的老头走了过来，冲夏尚武问道。这老头儿就是矿上的大把头，相当于后世的矿长，姓孙，跟夏家父子一样，都是山东掖县人，因此对他们爷俩儿也非常照顾。刚才那碗粥就是孙把头帮忙找来的小米，要不然这深山老林里想弄点儿小米粥可不容易。
　　
　　夏尚武闻言忙站起身，感激地说：“已经好多了，多亏老把头了！”
　　
　　孙老把头用手背在夏育额头上探了探，发现已经不烧了，不禁松了一口气，笑道：“今天矿上不需要太多人手，你们爷俩儿就先歇一天！昨天逮的那两只野鸡还冻在冰窖里，等下熬了汤给芋头补补！”
　　
　　夏尚武忙道：“让芋头歇着就成，俺又没病没伤，咋能光吃饭不干活哩！”见他坚持要去做工，孙老把头也没有多劝。
　　
　　挖金矿是一件非常辛苦的事儿。要是大家都在干活，有人却在一旁休息，难免会有人心生不满。而且这里地处深山，衣食都很难得，因此矿上有矿上的规矩——不养闲人。这也是夏尚武坚持要上工的原因。
　　
　　他叮嘱了夏育几句，就忙着开工去了。夏育脑子里一阵乱哄哄的，不知道该怎么办才好，毕竟他才是一名高二的学生，昨晚和今天的事情实在太虐心了。他愣了一阵儿，穿好鞋子，想去见识一下这年头的金矿是咋样的，没想到刚出窝棚就碰上一股寒风，身上的破棉袄根本抵御不了严寒，冷得直打哆嗦。
　　
　　夏育拢了拢衣服，缩着脖子四下打量了一番。这个矿点不大，才三五十号金工，稀稀落落分布在小溪两边，挖的挖，筛的筛，忙得不亦乐乎。由于有些金砂埋的很深，因此在小溪边上还挖了很多矿洞。有的矿洞挖得极深，人一进去就不见影了，上上下下全靠绞索。这种简易矿洞几乎没有任何保护措施，经常落石甚至塌方，因而非常危险。但金工们没有畏难，很快就从矿洞下面掏出一大堆含金的泥沙，用绞索拽上来之后就直接送到溪边用水冲淘。
　　
　　夏育伸手试了试水温，刚一接触就赶紧收了回来，感觉冷得像刀子扎骨头一样，忙把手放到嘴边不住地呵气。但金工们淘金有时候非得站在水里不可，可顾不了那么多，小腿和嘴唇很快就被冻得铁青。尽管如此，却几乎没有人偷懒。能到这里来的人都有一个黄金梦，不发财是绝不会回去的。再说，就这样空着手回去也没活路。
　　
　　勐远县也是有金矿的，不过这种人工淘沙采金的方式早就被淘汰了。夏育饶有兴趣地看了一会儿，突然感觉尿意袭来，忙拎着裤子朝林子里跑去。相熟的工人在后面打趣喊道：“芋头，莫跑得太远，当心把小麻雀儿冻掉了！”
　　
　　夏育没好气地瞪了那家伙一眼，然后顺着林子跑了一阵。没跑多远，前面空然出现了一道矮崖。感觉这地方不错，他废劲地解开裤带，大肆“泼洒”了一番。这鬼天气，尿完更冷，不禁浑身一激灵，打了个冷战。正哆嗦着，突然听崖下好像有动劲儿，忙抓住一颗小松树小心翼翼地向崖下看去，眼前的一幕却让他大吃一惊——崖下有人！
　　
　　不只是三个五个，这些不速之客少说也有上百人，一个个头上都戴着红缨暖帽，其中大多数人身上穿的是灰布马褂，胸前则画了个大圈，上面写着营号。还有些军官模样的则穿着对襟棉甲，帽子似乎也有些不一样。不过不管是官还是兵，脑袋后面都拖着一条大辫子，手里拿的不是钢刀就是鸟枪！呃，就跟辫子戏里面的扮演大清官兵的演员们一样。
　　
　　难道，哪个辫子戏的剧组也穿越来了？
　　
　　夏育目瞪口呆地愣了一阵，猛然醒悟过来，这不是辫子戏，而是真正的清军！满清视长白山为大清龙脉所在，严禁开矿，凡被缉拿者一律正法！用脚趾头都能想到，是来抓他们这些金工来了！
　　
　　惊慌失措的夏育赶紧跑回去报信，矿工们见他一脸慌忙的样子，纷纷打趣道：“咋跑这么急，慌啥？芋头，是不是小麻雀儿不见了？”
　　
　　夏育没功夫跟他们贫嘴，压低嗓门儿，一脸严肃地说道：“大伙儿快收拾收拾，准备跑路，清兵来了！”
　　
　　大伙儿吃了一惊，赶紧问道：“啥，清兵？哪儿来的清兵？你说的是官军？”
　　
　　“芋头，这玩笑可不是乱开的！”
　　
　　夏育急得直跺脚：“是真的，谁有心思跟你们开玩笑！就在断崖那边，马上就要摸过来了，快跑！不然就来不及了！”
　　
　　孙老把头闻讯忙赶了过来，焦急地问道：“芋头，你看清楚了，真是官军！”
　　
　　夏育忙点头道：“一准儿没错！孙爷爷，赶紧带大伙儿跑吧，要被清兵抓住就全完了！”众人一听，又是一阵慌忙。有胆子小的，都呜呜地哭出声来了。
　　
　　孙老把头嘿了一声，面沉如水，大声吩咐道：“老少爷们儿，赶紧收拾东西，收拾好了就往北走！”又安抚道：“大伙儿别怕，这林子大着哩，官兵狗腿子追不上咱儿！”
　　
　　众人轰然应了一声，赶紧各自去收拾东西。